亞太經濟合作組織(APEC, Asia-Pacific Economic Cooperation),為環太平洋圈國家所成立的跨國政府的經濟合作官方論壇。在1989年間,出於觀察到東協(ASEAN)自1980年多起,每年舉辦的論壇所帶來的正面影響力與為成員國帶來的價值。許多也認為環太平洋區也應該建立起相應的機制,去強化地區國家之間的經濟合作。
最初由澳洲主導,並邀請了美國、日本、韓國、加拿大、紐西蘭、以及六個東協國家在澳洲首度坎培拉舉行了第一次的亞太經濟部長級會議,後續在1991年間,大中華圈的三個經濟體中國、台灣、香港也陸續加入了APEC。
然而APEC的目的雖然是強化區域國家的經貿往來與發展,但從實務層面來看,其實很難評斷出到底雅太經濟合作組織帶來的影響究竟為何,最初澳洲主導了這一APEC的發展主要目的即是希望讓美國加深在亞太地區的經貿發展,而不是僅專注在國內業務與歐洲。
然而隨著後來的由歐巴馬政府主導的TPP(現在的CPTPP),以及接續下去由拜登政府主導的IPEF,APEC的存在目的也更加不明確,同澳洲時任總統一同建立起APEC的時任外交部長Gareth Evans,即在一次的談話中表示APEC就是四個努力尋找名詞的形容詞(不知道自己到底是什麼),更不用說APEC究竟要做什麼了。
除了最一開始的12國:澳洲、美國、日本、韓國、加拿大、紐西蘭、以及東協(汶萊、印尼、馬來西錒、新加坡、泰國、菲律賓),以及後續與1991年加入的中國、台灣(Chinese Taipei)、香港(Hong Kong, China)之外,美洲的抹西哥、智利、秘魯、以及太平洋西南的巴布亞紐幾內亞、還有俄羅斯與越南也陸陸續續的加入了APEC當中。
撇開這21個正式會員之外,另尚有東南亞國家協會(ASEAN)、太平洋經濟合作理事會(PECC)、以及太平洋島嶼論壇(PPIF)三個國際組織為其觀察員。