國際電信聯盟(ITU,International Telecommunication Union)為聯合國15個專門機構之一,主要功能是在制定電信產業的標準,以及分配無線電資源。
其前身分別為1865年於巴黎成立的國際電報聯盟,以及1906年於柏林成立的國際無線電聯盟,並且於1936年合併,後則是隨著聯合國的成立,與其簽署協議,於1949年成為國際組織的專門機構。
ITU的主要組成有三個部門(Sectors),分別為無線通訊(ITU-R, Radio Communication)、標準化(ITU-T, Standardization)、以及發展(ITU-D, Development)。
ITU-R主要的工作範疇聚焦在協調數量不斷增加的各種無線電通訊的服務,以及射程頻譜與衛星發展在國際層面上的協調與管理。
ITU-T主要的工作範疇則是在建立標準,抑或著是其使用的文字,也就是提供建議(Recommendation),而沒有ITU所設立的這些標準為基礎,我們甚至無法撥通電話。
ITU-D主要的工作範疇為發展,大體可以分為在開發中國家電信基礎建設的開發,同時還有全球電信產業以及整個ICT產業之間的創新與發展的推進。
ITU的成員國組成為帛琉共和國之外的所有聯合國成員,包含2011年加入聯合國的南蘇丹,以及身為UN觀察國的梵蒂岡城。而台灣的參與身份則在1972年,隨著聯合國決議而將會籍轉移至中國大陸。
ITU的歷史遠久於聯合國,而其中一個前身即是在1865年,於巴黎創立的國際電報聯盟,當時普遍的認知就是需要建立起一個在電報的設備、以及操作準則建立起一個統一的框架,而法國政府與20個歐洲國家一同在巴黎正式成立的國際電報聯盟。也是有史以來第一個國際標準組織。
第二個ITU的前身為1906年在柏林成立的國際無線電聯盟(International Radiotelegraph Union),當時有29個國家參加,並且後續也增添了ITU Radio Regulation部門,而電信局也後來成為了該國際組織的主要管理機構。
於1932年時,國際電報昤虻,以及國際無線電聯盟在共同舉辦的會議中,決議將兩個組織合併為一個聯盟,也就是現在的國際電信聯盟ITU,而兩個組織原先分別定期舉辦的年度會議也將合併為一個,稱作國際電信會議,聚焦在電報、電信、以及無線電通訊的發展。
1947年時,屆時剛成立的聯合國與ITU簽訂了協議,而在1949年的1月1號起生效,自此,ITU即成為了聯合國的一部分。